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Aluminio, un metal multiusos (20/09/2011)

Los plásticos (polímeros), así como el silicio para los chips de las computadoras, y metales como el acero inoxidable y el aluminio que es hoy día tan ordinario y de relativo bajo costo han sido grandes contribuciones de la química a la sociedad moderna

A pesar de ser el tercer elemento más abundante en la corteza terrestre, el aluminio existe naturalmente en forma de minerales y no como el metal.

Actualmente el uso de aluminio en el mundo sobrepasa al de cualquier otro metal con la excepción del hierro.

Todo pedazo de aluminio se oxida instantáneamente tan pronto se expone al aire, pero esta capa de óxido es tan fina y transparente que a la vista no aparece. Por esto una de las características más útiles del aluminio es su buena resistencia a la corrosión, que lo hace un material bastante duradero en el ambiente.

Un desarrollo reciente que puede hacer este metal aún más práctico es su preparación en forma de espuma metálica. Este es un nuevo material de aspecto poroso y de alta rigidez al mismo tiempo que sus densidad es significativamente menor que aluminio sólido normal.

Esta porosidad le permite absorber mejor la energía de impactos, vibraciones, y en consecuencia reducir ruido, a la misma vez que reduce significativamente el peso de los componentes.